W3 Total Cache: o guia definitivo para instalar esse plugin no WordPress

O W3 Total Cache é um dos plugins de cache mais antigos e famosos do WordPress. Foi lançado em 2009, e tem o principal objetivo de potencializar a velocidade das páginas do CMS.

A velocidade é um dos fatores mais relevantes para o ranqueamento de sites em motores de pesquisa: o Google classifica melhor as páginas mais rápidas e que dispõem de recursos para otimizar a experiência de acesso dos usuários.

Logo, a velocidade de carregamento de uma página na Internet influencia diretamente a sua relevância e visibilidade em ferramentas de busca. Quer saber mais sobre esse plugin que tem mais de 1 milhão de instalações ativas e mais de 3.252 classificações máximas? Veja, a seguir:

• Como funciona o W3 Total Cache?
• Quais os recursos do plugin?
• Como configurar o W3 Total Cache no meu site em WordPress?
• Quais as vantagens e desvantagens do plugin?
• Qual a diferença entre o W3 Total Cache e o WP Super Cache?

Como funciona o W3 Total Cache?

O WordPress é escrito na linguagem de programação PHP. Quando um usuário solicita o acesso a uma página de um site, o CMS (Content Management System) executa scripts nessa mesma linguagem para selecionar a requisição e exibi-la.

Esse processo exige muitos recursos do sistema, o que torna o tempo de carregamento da página lento e oneroso, especialmente, se o ambiente de hospedagem é compartilhado. O resultado é uma experiência negativa do usuário, que muitas vezes nem espera para ler o conteúdo devido a essa demora.

A redução no desempenho também influencia diretamente a classificação do site em motores de pesquisa, que punem páginas com performances inferiores porque elas prejudicam a experiência do usuário durante o acesso à Internet.

Um plugin de armazenamento em cache, como o W3 Total Cache, armazena uma versão das páginas no cache e, quando um usuário visita o site, ele a recebe primeiro. Isso elimina a necessidade do WordPress de executar os scripts em PHP.

O resultado é um usuário satisfeito, um site mais rápido e com bons resultados de SEO (Search Engine Optimization), além de um servidor mais responsivo. Veja, abaixo, um comparativo entre um site em WordPress sem o W3 Total Cache e outro com o plugin instalado:

Fonte: https://wpastra.com/w3-total-cache-review/

Quais os recursos do plugin?

Já falamos que o W3 Total Cache melhora a performance do site e, consequentemente, a experiência dos usuários durante o acesso, pois reduz consideravelmente o tempo de carregamento da página.

Mas quais são os recursos do plugin? O W3 Total Cache é a única estrutura independente de otimização de desempenho da Web para WordPress. Como tem o código aberto, assim como o CMS, é constantemente incrementado por uma comunidade de desenvolvedores bem experiente.

Os métodos de armazenamento em cache incluem disco local, Redis, Memcached, APC, APCu, eAccelerator, XCache e WinCache. Veja outros recursos, anunciados no site oficial do WordPress, abaixo:

• compatibilidade com hospedagem compartilhada, servidores virtuais privados, servidores virtuais dedicados ou servidores e clusters legados;
• gerenciamento transparente do CDN (Content Delivery Network), biblioteca de mídia, temas e o próprio WordPress;
• suporte AMP (Accelerated Mobile Pages) ou páginas móveis aceleradas;
• suporte a SSL (Secure Socket Layer);
• armazenamento em cache de:
• páginas e postagens (compactadas e descompactadas);
• código CSS (Cascading Style Sheets) e JavaScript;
• feeds (site, categorias, tags, comentários, resultados de pesquisa);
• páginas de resultados de pesquisa (ou seja, URLs com variáveis ​​de sequência de consulta);
• objetos do banco de dados;
• outros objetos e fragmentos na memória ou no disco;
• estatísticas para obter informações de desempenho de qualquer recurso ativado;
• integrações múltiplas de CDN para otimizar imagens;
• integração reversa de proxy com Nginx ou Varnish;
• incorporação JavaScript sem bloqueio;
• importação de anexos de postagem diretamente para a biblioteca de mídia (e CDN);
• otimização CSS, JavaScript, HTML, postagens, páginas e feeds RSS;
• renderização de páginas;
• suporte WP-CLI para limpeza de cache;
• recursos de segurança.

Como configurar o W3 Total Cache em um site WordPress?

Ensinaremos, agora, como instalar e configurar o plugin W3 Total Cache em um site WordPress.

Instale e ative o W3 Total Cache

• Acesse o “wp-admin” » “Plugins” » “Adicionar novo“;
• busque pelo plugin “W3 Total Cache“;
• instale-o e, depois, ative-o.

Configure o plugin

No wp-admin, aparecerá uma seção chamada “desempenho”. Clique em “configurações gerais”:

Role para baixo até a opção de cache da página e ative a caixa de seleção “Disk Enhanced”:

Ainda nas configurações gerais, role para baixo e veja outras opções, como o minify. Conforme alguns comentários em sites de review, essa função exige informações técnicas adicionais do serviço de hospedagem, e se não for bem configurada pode prejudicar minimamente o template do site.

Por isso, é mais prudente manter uma configuração simples. Ative apenas a opção minify e não altere as demais opções. Deixe-as como o padrão — algumas dessas ativações podem gerar incompatibilidade com outras configurações legadas do site. Confira e ative outros módulos:

• Database Cache;
• Browser Cache;
• Object Cache;
• Lazy Loading.

Database Cache

O database cache altera as requisições do servidor do banco de dados para o servidor web do site.

Object Cache

Para fazer o uso desse recurso, você precisa integrar o site à API. A maioria dos sites não fazem esse processo e, por isso, é aconselhável que ele fique desativado. No entanto, se o seu estiver integrado à API object cache, esse recurso melhorará significativamente o desempenho global.

Browser Cache

A opção para cache do navegador redefine o tempo de expiração para que o cache do usuário seja armazenado. Você pode configurá-lo conforme a imagem abaixo:

(https://www.escolawp.com/2013/04/guia-configuracao-plugin-w3-total-cache-wordpress/)

CDN

A rede de entrega de conteúdo é vital para o desempenho de um site. Isso porque reduz consideravelmente o consumo de recursos do servidor, garante uptime, melhora a experiência do usuário e, consequentemente, os resultados de SEO do site.

O W3 Total Cache suporta vários CDNs disponíveis. Integra diretamente com StackPath, Amazon Cloudfront, MaxCDN e exige apenas algumas configurações adicionais para o Cloudflare.

Reverse Proxy

Essa opção está relacionada ao Varnish do servidor, que poderá ser administrado diretamente pelo plugin.

Lazy Loading

Integrado ao W3 Total Cache, o Lazy Loading impede que um possível atraso no carregamento da página resulte em imagens carregadas fora do campo de visão do usuário. Basta acionar o recurso no campo indicado, conforme a imagem abaixo:

Quais as vantagens e desvantagens do plugin?

Segundo o site do WordPress, que exibe as informações do W3 Total Cache, o plugin garante:

• melhoria na classificação das páginas em resultados nos mecanismos de pesquisa, especialmente para sites responsivos e que usam SSL;
• melhoria de dez vezes no desempenho geral do site, no mínimo, quando totalmente configurado;
• aprimoramento das taxas de conversão e melhoria na classificação do Google;
• renderização progressiva;
• redução do tempo de carregamento da página, o que aumenta o tempo de permanência e a taxa de engajamento do usuário no site;
• aprimoramento do desempenho do servidor web: permanência sem queda em períodos de tráfego intenso;
• economia da largura de banda em até 80% (com redução do HTML, CSS e JavaScript).

Depois de consultar alguns sites de review, podemos afirmar que o W3 Total Cache incrementou o desempenho do site de forma bem impressionante e com a configuração mínima. Se compararmos com outro plugin de cache, o único que também apresenta essa performance (sem exigir muitas configurações) é o WP Rocket.

Existem inúmeras opções de configurações de cache, como do navegador, de páginas, de objetos, de fragmentos e de banco de dados. Outros plugins com a mesma função, geralmente, vêm apenas com uma ou duas dessas opções.

Quanto à CDN, o W3 Total Cache também é abrangente, pois suporta quase todos os principais provedores sem exigir mudanças e configurações difíceis. Apesar disso, o plugin tem algumas desvantagens.

O preço, por exemplo, não é tão em conta se o usuário administra muitos sites, pois é preciso adquirir um para cada página administrada. Isso não acontece com outros plugins com a mesma função, que podem ser usados em um número ilimitado de sites pelo mesmo valor que o usuário teria de pagar em três sites com o W3 Total Cache.

A interface do aplicativo também não é muito intuitiva. Existem algumas opções que podem confundir o usuário, especialmente os que não entendem muito de questões técnicas. Esse problema é potencializado pela falta de documentação adequada, que poderia solucionar dúvidas mais simples e evitar dificuldades de configuração dos usuários iniciantes.

Além disso, o W3 Total Cache passou porproblemas de abandono totalantes de ser adquirido pelo BoldGrid, e isso ainda cria insegurança em alguns usuários, principalmente quanto à credibilidade do plugin.

Embora esses problemas possam ser facilmente resolvidos, o plugin W3 Total Cache se mostrou bem eficaz e não demanda opções mais sofisticadas, como desativar scripts e otimizar o banco de dados, permitidas por outros plugins.

Qual a diferença entre o W3 Total Cache e o WP Super Cache?

Existem outros plugins que realizam a mesma função do W3 Total Cache. Por isso, resolvemos fazer um breve comparativo para embasar a decisão dos nossos leitores.

Como já abordamos antes, a escolha do plugin de cache para um site WordPress é imprescindível para garantir a melhor experiência do usuário. Mas essa opção deve estar adequada às necessidades do site (relacionadas ao tamanho e à complexidade, por exemplo) e da capacidade técnica de quem fará as configurações.

Em vista disso, vamos compará-lo com o WP Super Cache, pois os dois são os plugins mais populares do diretório.

Em termos de funcionalidade, suporte, recursos e integração com o CMS, o que influencia muito o desempenho final, o W3 Total Cache é superior. Ele apresenta mais opções de execução e recursos que também adicionam complexidade: é preciso tempo para que o usuário possa se familiarizar com todas as possibilidades de configuração.

Além disso, ele é testado e atestado por milhares de usuários, alguns, inclusive, muito famosos. Entre ele, a franquia Star Wars, que tem um blog em WordPress, e os sites das gigantes do entretenimento Sony Music e The Walt Disney Company.

No entanto, se o usuário busca uma solução de cache mais simples, confiável em relação ao desempenho, fácil de configurar, com possibilidade de interação com CDN e gratuita, o WP Super Cache também atende bem a esses requisitos.

Nessa análise, percebemos que uma das principais vantagens do W3 Total Cache sobre o WP Super Cache é a compatibilidade com outras tecnologias. O W3 Total Cache funciona adequadamente com qualquer host e tema do CMS, enquanto o WP Super Cache deixou a desejar quanto a esses dois aspectos, segundo alguns sites de review.

Então, para decidir qual o melhor plugin de cache para o seu site WordPress, você precisa considerar que as opções analisadas atendem a públicos muito diferentes.

O W3 Total Cache é excepcional se o usuário puder e souber configurar todos os detalhes, conforme as necessidades de armazenamento em cache, configurações da máquina e do servidor. Se isso acontecer, o plugin não deixará a desejar.

Por outro lado, o WP Super Cache é mais indicado para usuários casuais, que têm sites pequenos, com pouco conteúdo e não querem se preocupar muito com essas questões. O plugin vem com opções mínimas de configuração e atende bem quanto a esse quesito.

O que o usuário deve pensar é a na possibilidade de escalar o volume de sessões no site e as opções de armazenamento em longo prazo.

Com todas essas informações e, apesar das desvantagens apresentadas, o W3 Total Cache ainda oferece resultados impressionantes em vários testes, o que já faz valer a pena tentar. A versão gratuita tem muitas funcionalidades que podem ser bem aproveitadas por usuários iniciantes.

Se você ainda tem dúvida quanto à configuração mais adequada para a necessidade do seu site WordPress, também pode contar com a ajuda especializada da equipe do Stage. Podemos apoiar você na configuração, hospedagem e gerenciamento da sua página com grandes resultados de SEO!

Se você já fez a escolha do melhor plugin de cache para o seu site, que tal aprender a otimizá-lo com algumas das nossas dicas?