4 pasos para la transformación hacia la educación online

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación (Unesco) en todo el mundo ya se han superado los 1,500 millones de estudiantes sin poder asistir a clases actualmente. Esas cifras equivalen al 91% del total de estudiantes en un total de 188 países.

Como resultado, muchas instituciones de educación en todos sus niveles se han visto obligadas a cambiar a la enseñanza remota a través de plataformas digitales.

En este artículo encontrarás 4 claves necesarias para asumir este cambio tanto si eres una institución educativa, profesor o estudiante.

La educación online: modelo educativo del futuro

La educación de nuestra época ya no se realiza entre cuatro paredes, sino utilizando las tecnologías con total independencia del tiempo y espacio, permitiendo al estudiante sentarse siempre en primera fila y tener la total atención del profesor.

En este contexto, ha surgido la educación online, que usa las tecnologías para el proceso de enseñanza y aprendizaje, donde el estudiante: 

• se guía en una planificación de contenidos preparados por el profesor, 
• pone a prueba sus conocimientos adquiridos.
• e interactúa con sus compañeros y profesores generalmente en forma asíncrona. 

La comunicación síncrona es también utilizada en la modalidad online pero en menor proporción y generalmente, las sesiones son grabadas para consultas posteriores. Para lograr todo lo anterior las instituciones educativas deben contar con una plataforma o entorno de aprendizaje.

Sin embargo, como todos los cambios tecnológicos y los esfuerzos de transformación, los mayores desafíos generalmente implican un cambio cultural que resulta en algunas modificaciones estructurales y de actitudes.

Componentes del cambio cultural en la educación

El aprendizaje en línea requiere disciplina 

En esta modalidad es el estudiante quien administra completamente sus tiempos y tiene que necesariamente crear un hábito de estudio para tener éxito. 

Esa realidad va a favorecer a cierto tipo de estudiantes sobre aquellos que están tratando de orientarse en su propio horario.

La analítica es más frecuente

Con todo el cambio hacia lo digital, se ha vuelto mucho más fácil para los sistemas de educación online ofrecer métricas a las instituciones sobre el desempeño de los estudiantes y profesores para tomar acciones necesarias que garanticen un mayor aprovechamiento. 

Si bien la educación a distancia ya era una realidad, Internet abrió nuevos caminos para esta modalidad de estudio haciéndolo aún más accesible. 

Actualmente hay una gran oferta educativa donde, lamentablemente, no todos reúnen las condiciones para ofrecer un nivel de formación que garantice la calidad. 

Beneficios de la educación online

Aún cuando la educación a distancia implica una alta responsabilidad, dedicación y atención, es una excelente alternativa de formación académica. 

Entre sus principales ventajas podemos encontrar:

• adaptabilidad: las horas de estudio generalmente pueden adaptarse a los horarios personales.
• ser autodirigido: los estudiantes cuentan con la oportunidad de tomar un papel activo en su formación sin limitarse a ser únicamente un ente receptor.
• Flexibilidad: los estudiantes tienen acceso a la enseñanza, incluso aquellos que no puedan acudir cotidianamente a clases por motivos de trabajo o distancia.
• Calidad indiscutible: la calidad del aprendizaje puede verse enriquecida gracias al uso de ayudas didácticas y a la riqueza de los medios que hoy tenemos a nuestro alcance.
• Análisis más sencillo: el proceso se ve enriquecido por la comunicación asíncrona, pues hay mayor tiempo de análisis por parte de los estudiantes antes de cada intervención.
• Seguimiento y soporte: contrario a lo que se piensa, el estudiante recibe una instrucción más personalizada que en la modalidad presencial. El profesor conoce si el estudiante responde al método y alcanza los objetivos fijados inicialmente.
• Trabajo colaborativo: se motiva y facilita el trabajo en equipo, apoyado por las tecnologías actuales.

4 pasos para la transformación digital hacia la educación online

Algunas instituciones ya especializadas, poseen una plataforma educativa donde ponen a disposición de los alumnos un conjunto de materiales, actividades de evaluación, herramientas de participación y retroalimentación, así como evaluaciones para el desarrollo integral del curso.

Normalmente estos campus tienen contenidos planificados para cada semana e incluyen recursos y actividades digitales cuidadosamente seleccionados. 

Sin embargo, no todas las entidades educativas cuentan con estas posibilidades y su prioridad ante la contingencia es la facilidad de acceso para todos. 

De un modo muy simple, y no recomendado, algunos profesores preparan emails a diario en los que especifican las actividades y los estudiantes adjuntan alguna foto u otro archivo complementario. 

En el proceso de la educación online el mayor reto a vencer es la efectividad y eficiencia.

Por lo tanto, uno de los principales procesos es el de lograr un modelo educativo eficiente, utilizando objetivamente las tecnologías adecuadas y siguiendo los pasos y experiencias ya probadas que permitirán que esta transición sea exitosa.

Sigue estos cuatro pasos si te encuentras en un momento en que debes afrontar el cambio en el aprendizaje y educación y tu camino a la transición digital será exitoso y sostenible.

Diseño del ambiente y rutina de enseñanza / aprendizaje

Cada uno de los actores del sistema educativo debe ocuparse en  planificar sus actividades alrededor del aprendizaje. Esto incluye la calendarización y los recursos que deben ponerse al alcance de los estudiantes. 

Como institución académica, debes implementar rápidamente sistemas sólidos de soporte en tu campus virtual que atiendan temas como el asesoramiento académico, funciones administrativas, tutoría y más. Recuerda que el profesorado necesita capacitación y seguimiento.

Como estudiante, lo más importante es desarrollar tu capacidad para crear una estrategia de gestión del tiempo que te ayudará a cumplir los requisitos del curso como un estudiante independiente.

Como profesor que debe impartir sus cursos en línea, lo esencial es crear una estrategia de gestión de la educación que te ayudará a impartir el curso.

Con base en la duración del curso y esquema dictado por tu institución, deberás desarrollar los contenidos, actividades de evaluación, recursos disponibles y no descuidar los canales de comunicación.

Deberás usar todo tu ingenio y creatividad para pensar en contenidos y metodologías de aprendizaje más allá de los textos.

Es también muy importante la gestión eficiente de los tiempos de dedicación así como cumplir los lineamientos especificados por la institución académica.

Además, debes recopilar herramientas y recursos para crear un ambiente online de aprendizaje: 

Mantén conectado al estudiante con su entorno de estudio 

Un consejo sencillo consiste en aprovechar las sesiones síncronas de corta duración, por ejemplo, videoconferencias con los estudiantes para dar instrucciones relacionadas con las actividades que se van a trabajar en la semana. 

Estas videoconferencias normalmente pueden ser grabadas y puestas a disposición en la plataforma educativa para cubrir las necesidades de quienes no puedan asistir o simplemente quieren volver a repasar la sesión. 

Complementa con un seguimiento a través de diversos canales de comunicación 

Esto se puede desarrollar a través del mismo campus virtual (foros abiertos, consultas privadas, Centro de Atención, entre otros). Elige el mejor para el tamaño de tus grupos.

Procura el seguimiento de individuos y procesos

El concepto que define a esta modalidad educativa es flexibilidad.

Para profesores y estudiantes las horas de estudio y trabajo, generalmente, pueden adaptarse a los horarios personales.

Aunque los estudiantes cuentan con la oportunidad de elegir el mejor momento para realizar sus actividades, toman un papel activo en su formación con una mayor capacidad de análisis favorecida por la comunicación asíncrona. 

• Para profesores y estudiantes es muy importante la autogestión del tiempo y los recursos que les permitan delimitar sus propios métodos o conjunto de estrategias tendientes a la obtención de conocimiento y cumplimiento de las metas.
• El tiempo y espacio en la modalidad online deberían ser siempre flexibles pero puede haber excepciones dependiendo de las características y políticas de la institución donde se implemente la modalidad online.

Busca la capacitación constante

Capacitar a estudiantes y profesores en sus respectivas responsabilidades y funciones antes del inicio y no sobre la marcha, permitirá disponer de más tiempo para actividades académicas y no en busca de soluciones a inconvenientes técnicos. 

Como institución educativa o profesor, enfócate en crear un taller introductorio de una o dos semanas de duración que permita adquirir competencias alrededor de: 

• dinámicas y objetivos de los cursos, pues es importante que cuando se realizan diferentes interacciones entre los miembros de un curso online, se tengan claros los objetivos que se persiguen. Estas dinámicas pueden desarrollarse de forma sincrónica o asincrónica y están sujetas a tu calendarización.
• Uso de la plataforma o herramientas digitales que hayas seleccionado, pues todos los involucrados deben saber exactamente cómo usar los recursos disponibles tales como foros, cuestionarios, evaluaciones, canales de comunicación, etcétera.
• Gestión del tiempo, porque una buena organización de las tareas llevará a las personas a gestionar mejor su tiempo. 

Apoyo continuo y soporte personalizado

Para cumplir el objetivo de ofrecer apoyo continuo, atiende los siguientes puntos clave:

• Procura un ambiente virtual personalizado, con los recursos más adecuados a los cursos que ofrezcas y con soporte especializado, de modo que tu única preocupación sea impartir clases de calidad. Este punto se resuelve muy fácilmente al contar con un campus virtual que cuente con todo lo necesario para la enseñanza.
• Implementa un canal de comunicación de la manera más práctica posible para resolver los problemas técnicos o administrativos de los estudiantes. Es preferible contar con un equipo de dedicación exclusiva a la atención de estudiantes cuyos requerimiento de asistencia estén disponibles el mismo campus virtual.
• Fomenta la interacción regular uno a uno con los estudiantes pues es de vital importancia en este modelo, y siempre debe pensar en ellos como humanos: ¿cómo están? ¿cómo están sus familias? ¿se están cuidando bien? ¿cómo puedes ayudar? Cuando ellos saben que sus autoridades están pendientes en su integridad como seres humanos, entonces se tiene la oportunidad de tratarlos con exigencia como estudiantes.

Conclusiones y algunos tips

El camino de lo presencial a lo online es una transformación que hemos estado viviendo desde hace varios años; sin embargo, ante el advenimiento de una crisis global que nos ha obligado a aislarnos en casa, la necesidad de explotar y usar a nuestro favor las herramientas tecnológicas, se ha convertido en una obligación.

Algunos tips que te ayudarán en este proceso son:

1. Sumérgete en el proceso con paciencia, incluye tu feedback sobre la dinámica que se está implementando; recuerda que la enseñanza/ aprendizaje es un trabajo de equipo entre profesores y estudiantes.
2. Verifica que tu programa o institución cuente con un sistema de apoyo al estudiante y los profesores, ya sea dentro del campus virtual o la herramienta elegida así como en los canales seleccionados para ello.
3. Deberás organizarte y tener disciplina para dedicarle el esfuerzo necesario a la enseñanza o al estudio tu curso.
4. Confía en tus habilidades y competencias tecnológicas y tu capacidad de autodisciplina.
5. Aprovecha la red global de contactos que te brinda la educación online al conocer estudiantes y profesores de todas partes del mundo.

¡Mucho éxito en esta nueva era digital! 

Este artículo fue escrito por el equipo de UVirtual.